গত দুই দশকে যুক্তরাষ্ট্রের ভুট্টা, সয়াবিন ও তুলা চাষিরা দ্বৈত ফসল ও আচ্ছাদন ফসলের ব্যবহার উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছেন, আর সবচেয়ে বড় পরিবর্তন এসেছে তুলায়। ইউএসডিএর ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস (ERS) প্রকাশিত এক চার্ট অব নোটে এ তথ্য উঠে এসেছে।

দ্বৈত ফসল বা ডাবল ক্রপিং হলো দুই গ্রীষ্মকালীন ফসলের মাঝে শরতে আরেকটি ফসল লাগানো, যেমন ভুট্টা কাটার পর শীতকালীন গম বোনা বা শীতকালীন গম কাটার পর সয়াবিন লাগানো, যাতে একটি জমির উৎপাদনমূল্য বাড়ে। আচ্ছাদন ফসল হলো কাটা হয় না এমন শীতকালীন ফসল, যা মূলত মাটির স্বাস্থ্য ও পরিবেশগত সুবিধার জন্য চাষ করা হয়।

আচ্ছাদন ফসল গ্রীষ্মকালীন আবর্তনে যুক্ত করা যায়, যেখানে একটি জমির গ্রীষ্মকালীন ফসল বছর বছর বদলায়, যেমন ভুট্টা-সয়াবিন আবর্তন; আবার একটানা চাষেও যুক্ত করা যায়, যেখানে উষ্ণ মৌসুমের প্রধান ফসল কয়েক বছর ধরে একই থাকে।

এই পদ্ধতিগুলোতে সবচেয়ে বড় বৃদ্ধি দেখা গেছে তুলার জমিতে। ERS জানিয়েছে, দ্বৈত ফসল বা আচ্ছাদন ফসলের আওতায় থাকা তুলার জমি ২০০৩ সালের ১৫ শতাংশ থেকে ২০১৯ সালে ৩২ শতাংশে উঠেছে।

তথ্য ইঙ্গিত দেয়, একক ফসল, অর্থাৎ জমিতে একটি ফসল তোলার পর তা খালি পড়ে থাকা, কমার পেছনে দ্বৈত ফসল নয়, মূলত আচ্ছাদন ফসলের সম্প্রসারিত ব্যবহারই দায়ী।

চাষিদের জন্য এই প্রবণতা আবর্তনের উদ্দেশ্যেই একটি বদল: যে জমিতে একসময় বছরে একটি নগদ ফসল হতো, মাটির স্বার্থে সেটি এখন ক্রমশ শীতজুড়ে ঢাকা রাখা হচ্ছে। ERS অর্থনীতিবিদ Andrew B. Rosenberg-এর তৈরি এই চার্ট ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে হালনাগাদ করা ERS-এর Soil Tillage and Crop Rotation বিষয়ক পাতায় পাওয়া যাবে।

সূত্র: ইউএসডিএ ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস