কলোরাডোর নর্থ পার্কে তাঁর পরিবারের চার প্রজন্মের গরুর খামারের কাছে ওয়ান ইয়ার নেকড়ে-দল বসত গাড়ায় Adam VanValkenburg (অ্যাডাম ফানফালকেনবার্গ)-এর হিসাবে এই গ্রীষ্মে নেকড়ে কোথায় তা বুঝতে কেবল গেম-ক্যামেরা সরাতেই শত শত ঘণ্টা গেছে — অ-প্রাণঘাতী প্রতিরোধকে দেওয়া সময় বাদেই। সেই ফাঁকই একটি কুকুর দিয়ে ভরাতে চায় 'প্রজেক্ট স্কাউট' নামের পাইলট, জানাচ্ছে দ্য ফেন্স পোস্ট।

আগস্টে দশ দিন মন্টানার Working Dogs for Conservation (ওয়ার্কিং ডগস ফর কনজারভেশন)-এর নেকড়ে, কয়োটি ও ভালুকের বিষ্ঠা আলাদা করতে প্রশিক্ষিত নয় বছরের ল্যাব্রাডর Charley (চার্লি) খামারে কাজ করেছে — অলাভজনক সংস্থাটি আর নেকড়ে-পশু সংঘাতে নতুন হাতিয়ার পরখ করতে ফ্রেজারের বাসিন্দা Chip Isenhart (চিপ আইজেনহার্ট)-এর গড়া Wild Ranch (ওয়াইল্ড র‍্যাঞ্চ)-এর ধারণার প্রথম পরীক্ষা হিসেবে। নেকড়ের হাতে মারা পড়া এক খামারির কুকুরের নামে ধারণাটি 'গন্ধ-ভূদৃশ্য মানচিত্রায়ণ': শনাক্তকারী কুকুরের আচরণ দিয়ে চলার পথ, গন্ধ-চিহ্নের জায়গা, ভূদৃশ্যের ফানেল, বেড়া পারাপার ও বারবার ব্যবহারের এলাকা খুঁজে বের করা, যাতে প্রতিরোধক সেখানেই যায় যেখানে নেকড়ে সত্যিই চলে।

'এই মৌসুম নর্থ পার্কে বোঝা ভীষণ কঠিন ছিল,' আইজেনহার্ট বলেন; দলটির নতুন ডেন ও জমায়েতের জায়গা ছিল, চলার পথ পাওয়া যায়নি, আর কলোরাডো পার্কস অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফের দেওয়া মোটা দাগের অবস্থান-তথ্য 'চায়ের পাতা পড়ার' মতো। চার্লির গায়ে ফোন ও ট্র্যাকার ছিল, আর পরে, ফানফালকেনবার্গ বলেন, 'আমরা মানচিত্র খুলে যেসব গরম জায়গায় সে সবচেয়ে আগ্রহ দেখিয়েছে তা ধরে প্রতিরোধক ও মানুষের উপস্থিতি সেখানে কেন্দ্রীভূত করতে পেরেছি' — বনে কয়োটির বিষ্ঠা আর বছরখানেক পুরোনো ভালুকের বিষ্ঠাও সে ধরিয়ে দিয়েছে। বন্যপ্রাণী-তথ্য প্রতিষ্ঠান Earth Ranger (আর্থ রেঞ্জার)-এর Jes Lefcourt (জেস লেফকোর্ট) মানচিত্রের দিকটি সাজান।

পুনঃপ্রবর্তনের গণভোটে নেতৃত্ব দেওয়া ও ওয়াইল্ড র‍্যাঞ্চকে দুটি অনুদান দেওয়া Rocky Mountain Wolf Project (রকি মাউন্টেন উলফ প্রজেক্ট) মাঠে ছিল; পর্ষদ-চেয়ার Courtney Vail (কোর্টনি ভেইল) একে বলেন 'নতুন এক হাতিয়ারের শক্তি ও সম্ভাবনা', আর বলেন, রাজ্যে নেকড়ে আনায় সাহায্য করে 'এই পরিবর্তনে খামারিদের পাশে দাঁড়ানো আমাদের দায়'। খোলা প্রশ্ন: পদ্ধতিটি বড় ভূদৃশ্যে ছড়ানো যায় কি না, কোন প্রশিক্ষণ ও জাত সেরা, আর অন্য প্রতিরোধ কর্মসূচিতে তা কীভাবে বসে।

২০২৩-এর ডিসেম্বরের পুনঃপ্রবর্তনের আগে, ২০২০ থেকেই খামারটি নেকড়ে দেখছে, আর তার গরু গ্রীষ্মে ১০ হাজার ফুট উঁচু ঘন বনে থাকে; ওয়াইল্ড র‍্যাঞ্চের সঙ্গে এটি সৌরচালিত 'র‍্যাড বক্স' ভয়-দেখানো যন্ত্র চালু করা এআই ক্যামেরা-ফাঁদ আর শিকারির আচরণ জানানো বায়োমেট্রিক গরুর ট্যাগও পরখ করেছে। 'এটা কিছুর বিকল্প নয়; এটা কোনো রুপালি বুলেট নয়,' কুকুরের কাজ নিয়ে আইজেনহার্ট বলেন, 'কিন্তু এটা অন্য হাতিয়ারগুলোর দক্ষতা ও কার্যকারিতা বাড়ায়' — আর, ফানফালকেনবার্গ যোগ করেন, রেঞ্জ রাইডারদের নেকড়ের পথ খোঁজার বদলে তাদের তাড়ানোয় সময় দিতে দেয়।

সূত্র: দ্য ফেন্স পোস্ট