যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওর উইলবারফোর্সে Central State University (সেন্ট্রাল স্টেট ইউনিভার্সিটি)-র গবেষকেরা মৌমাছির কলোনি ধ্বংস করা মাইট Varroa destructor (ভারোয়া ডেস্ট্রাক্টর)-কে মৌমাছির ক্ষতি না করে মারার উপায় খুঁজছেন—এমন মৌমাছি প্রজনন করে, যারা পাল্টা লড়ে। মৌমাছি দেশের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ফসলের পরাগায়ন করে—স্ট্রবেরি, কমলা থেকে দুগ্ধ গাভির খাদ্য আলফালফা পর্যন্ত।

এশিয়ার এই মাইট ১৯৮০-র দশকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম ধরা পড়ে, আর মৌমাছি যেখানে থাকে প্রায় সেখানেই মেলে। ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটির কীটতত্ত্বের অধ্যাপক Reed Johnson (রিড জনসন) বলেন, "এরা ছোট, পিনের মাথার মতো। কিন্তু মৌমাছির আকারের তুলনায় বিশাল পরজীবী। যেন আমাদের গায়ে একটা পরজীবী কাঠবিড়ালি।" মাইটের পরিবার বেড়ে ওঠা মৌমাছির শরীরে খায়, আয়ু কমায়, আর প্রাণঘাতী ভাইরাস বহন করে।

মৌচাষিরা এতদিন মাইটনাশকের ওপর নির্ভর করেছেন—অসম্পূর্ণ সমাধান: "রানি ও লার্ভার বিকাশে এর খারাপ প্রভাব থাকতে পারে," জনসন বলেন, "তবে প্রায় সব ক্ষেত্রেই রোগ ওষুধের চেয়ে খারাপ"—আর মাইট প্রতিরোধ গড়ে তুলেছে, এক 'কীটনাশকের চাকা'। "যেগুলো সত্যিই ভালো কাজ করত সেগুলো ফুরিয়ে গেছে, মাইট এখন প্রতিরোধী," তাঁর কথা। পরজীবীটি আমেরিকার জলবায়ুতেও খাপ খেয়ে নিয়েছে: "আগে শীতে অনেক ক্ষতি দেখতাম। এখন মাইটের প্রতিরোধের কারণে গ্রীষ্মে আরও বেশি ক্ষতি দেখছি," বলেন সেন্ট্রাল স্টেটের কীটতত্ত্বের অধ্যাপক ও মৌমাছি বিশেষজ্ঞ Hongmei Li-Byarlay (হংমেই লি-বায়ারলে)।

কিছু কলোনি সংক্রমণ প্রতিরোধ করে, আর লি-বায়ারলে খুঁজছেন কেন। "মৌমাছির কলোনি থেকে ঝরে পড়া মাইট সংগ্রহ করে প্রতিটি মাইট অণুবীক্ষণে দেখেছি, কর্মী মৌমাছিদের চিবিয়ে বা কামড়ে ফেলা মাইটের অনুপাত কখন বেশি," তিনি বলেন। সেই গণনার তথ্যভান্ডার থেকে তিনি জিনগত স্টক গড়ছেন—চিবানো ও কামড়ানো মাইটের অনুপাত সবচেয়ে বেশি যে কলোনিগুলোয়, সেগুলো বেছে নিয়ে তাদের প্রতিরোধের বৈশিষ্ট্য পুনরুৎপাদনের চেষ্টায়।

ইউএসডিএ এ বছরের শুরুতে মাইট নিয়ে গবেষণা করা মেরিল্যান্ডের একটি মৌমাছি গবেষণাগার বন্ধের ঘোষণা দেওয়ায় কাজটির গুরুত্ব বেড়েছে। ইতিমধ্যে মৌচাষিদের প্রতি লি-বায়ারলের পরামর্শ চিকিৎসা বদলে বদলে ব্যবহার: "বছরের পর বছর একটাই মাইটনাশক ব্যবহার করলে মাইটনাশক-প্রতিরোধ দ্রুত গড়ে ওঠে।"

সূত্র: Farm and Dairy