যুক্তরাষ্ট্রের মিনিয়াপোলিসের খাদ্যপ্রযুক্তি স্টার্টআপ নার্চার্ড নাটস কোং (Nurtured Nuts Co.) জিন সম্পাদনা করা চীনাবাদাম মাঠে বাণিজ্যিক পরিসরে চাষ করেছে। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, মারাত্মক অ্যালার্জির জন্য সবচেয়ে বেশি দায়ী তিনটি প্রোটিন সরানো চীনাবাদাম যুক্তরাষ্ট্রে খোলা মাঠে এত বড় পরিসরে এই প্রথম। ২০২৬ সালের বসন্তে জর্জিয়ায় লাগানো ফসল সেপ্টেম্বরে তোলার এবং অক্টোবরে প্রক্রিয়াজাত করার কথা।
সম্পাদিত জাতগুলো দিয়েছে ইসরায়েলি কৃষি জৈবপ্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান বেটারসিডসের (BetterSeeds) মার্কিন শাখা অ্যাগ্রিনেটিকা (AgriNetica)। ক্রিসপার (CRISPR) প্রযুক্তিতে অন্য প্রজাতির ডিএনএ না ঢুকিয়েই নির্দিষ্ট জিন বন্ধ করা যায়। এভাবে বন্ধ করা হয়েছে Ara h 2, Ara h 6 ও Ara h 7 নামের তিনটি প্রোটিন তৈরির জিন। প্রাণঘাতী হতে পারে এমন অ্যালার্জির সঙ্গে এই প্রোটিনগুলোর যোগ সবচেয়ে জোরালো।
চীনাবাদামে এক ডজনের বেশি অ্যালার্জি সৃষ্টিকারী প্রোটিন আছে। প্রচলিত প্রজননে সবচেয়ে ক্ষতিকরগুলো সরানো কঠিন, কারণ এগুলো বীজের সংরক্ষণ ও অঙ্কুরোদ্গমের মতো গুণের সঙ্গে জড়িয়ে থাকে। জিন সম্পাদনা অনেক বেশি নির্দিষ্ট। বাইরের ডিএনএ না থাকায় কিছু দেশে এমন ফসলের অনুমোদন পুরোনো জিএম ফসলের চেয়ে সহজ হতে পারে।
তবে দাবির প্রমাণ এখনো বাকি। প্রতিষ্ঠাতা ব্রায়ান্ট উইলিয়ামসের প্রতিষ্ঠানটি বলছে, মার্কিন খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসনের (এফডিএ) সঙ্গে আলোচনায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে, কিন্তু প্রক্রিয়াটি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে। অ্যালার্জি কমানোর কোনো দাবি অনুমোদন পায়নি, আর তিনটি প্রোটিন আসলে কতটা কমেছে তার পিয়ার-রিভিউড বা স্বাধীনভাবে যাচাই করা তথ্য প্রতিষ্ঠানটি প্রকাশ করেনি।
লক্ষ্য মূলত অসাবধানে সামান্য সংস্পর্শ থেকে মারাত্মক প্রতিক্রিয়ার ঝুঁকি কমানো, যা থেকেই বেশির ভাগ জরুরি অবস্থা তৈরি হয়। অ্যালার্জি আছে এমন মানুষ জেনেশুনে খেতে পারবেন, এমন দাবি করা হচ্ছে না। যুক্তরাষ্ট্রে ৬০ লাখের বেশি মানুষের চীনাবাদামে অ্যালার্জি আছে বলে ধারণা করা হয়।
প্রক্রিয়াজাতকরণের জন্য প্রতিষ্ঠানটি এ বছর আরও তহবিল তুলতে চায়। নিয়ন্ত্রক পর্যালোচনা সাপেক্ষে ২০২৭ সালে পণ্য বাজারে আনার লক্ষ্য। জুলাই ২০২৬-এ ইনস্টিটিউট অব ফুড টেকনোলজিস্টসের আইএফটি ফার্স্ট উদ্ভাবন প্রতিযোগিতায় এই উদ্যোগ গ্র্যান্ড প্রাইজ পেয়েছে।
ছবি: Michael Rivera / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 3.0)
সূত্র: Global Agriculture
মন্তব্য
(০)