মে মাসের ভয়াবহ বন্যার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্টার্ন কেপ প্রদেশের গ্যামটুস উপত্যকাকে দুর্যোগ এলাকা হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন দেশটির কৃষিমন্ত্রী উইলি আউকাম্প (Willie Aucamp)। অর্থ বরাদ্দের জন্য প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিক দুর্যোগ ঘোষণার এটি প্রথম ধাপ।

বন্যায় গ্যামটুস নদী দুকূল ছাপিয়ে উপত্যকাজুড়ে ব্যাপক ক্ষতি করে এবং অঞ্চলের ১০ শতাংশের বেশি লেবুজাতীয় ফল (সাইট্রাস) ক্ষতিগ্রস্ত হয়। নতুন উৎপাদন মৌসুমের আগে কৃষকদের সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে মন্ত্রী বলেন, মে মাসের বন্যার ক্ষতি কয়েক শ মিলিয়ন র‍্যান্ড বা তারও বেশি।

কৃষকেরা সফরকে স্বাগত জানালেও কাজ দেখতে চান। ওয়েস্টার বের দুগ্ধ খামারি কনরাড ড্রেয়ার বলেন, রাস্তা প্রায় নেই বললেই চলে, কৃষকেরা নিজেরাই মেরামত করছেন; প্রতিশ্রুতি ইতিবাচক, এখন বাস্তবায়ন চাই।

কৃষকেরা ক্ষুরারোগের (এফএমডি) প্রাদুর্ভাবের কথাও তোলেন; ড্রেয়ারের হিসাবে এতে এলাকার খামারিদের ৪০ কোটি র‍্যান্ডের বেশি ক্ষতি হয়েছে। ১৯৮৪ সালের প্রাণিরোগ আইনকে তিনি সেকেলে বলেন এবং আগেভাগে টিকা দিলে ক্ষতি কম হতো বলে মনে করেন। মন্ত্রী ক্ষুরারোগকেও ‘দুর্যোগ’ বলে জানান, জাতীয় টিকাদানের জন্য কৃষি বিভাগ সংশোধিত ২০২৬ বাজেটে ১৩০ কোটি র‍্যান্ড চেয়েছে।

কুগা পৌরসভার নির্বাহী মেয়র হ্যাটিং বর্নম্যান বলেন, কৃষি পৌরসভার অর্থনীতির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি; সরকার ও কৃষকের ঘনিষ্ঠ সহযোগিতায় সমাজের সবাইকে নিয়ে কাজ করতে হবে।

প্রতিবেদনটি লিখেছেন অক্টাভিয়া আভেস্কা স্প্যান্ডিয়েল (Octavia Avesca Spandiel)।

সূত্র: Farmers Weekly South Africa