কম আয় আর ভাবমূর্তির কারণে কৃষিতে আসতে চান না আয়ারল্যান্ডের তরুণেরা

কম আয় আর নেতিবাচক জনভাবমূর্তিই আয়ারল্যান্ডের তরুণদের কৃষিপেশা থেকে দূরে রাখার প্রধান কারণ বলে জানিয়েছে ইউরোপীয় কমিশনের যৌথ গবেষণা কেন্দ্রের (জেআরসি) একটি প্রতিবেদন। "আয়ারল্যান্ডে কারা কৃষিকাজে আসতে চান?" শিরোনামের প্রতিবেদনটি ১৮ থেকে ৪০ বছর বয়সী ৮৮৫ জনের ওপর জরিপের ভিত্তিতে তৈরি।

ইউরোপের অন্য দেশের মতো আয়ারল্যান্ডেও কৃষকের গড় বয়স বাড়ছে: ২৫ বছরের কম বয়সীরা চালান ১ শতাংশেরও কম খামার, ৪০-এর নিচের বয়সীরা ১৪ শতাংশ (ইইউতে ১২ শতাংশ), আর ৩১ শতাংশ কৃষকের বয়স ৬৫-এর বেশি। জরিপে ৯৩ শতাংশ তরুণ বলেছেন সমাজে কৃষি এখন গুরুত্বপূর্ণ, ৪৬ শতাংশ কৃষির জগতের অংশ হতে চান, কিন্তু মাত্র ৪২ শতাংশ মনে করেন কৃষকের জীবনমান ভালো।

৫২ শতাংশ মনে করেন কৃষকের আয় কম, আর ৪২ শতাংশের মতে অন্য পেশার তুলনায় কৃষিতে আয় খারাপ; ৪৬ শতাংশ বলেছেন অন্য খাতের কর্মীদের চেয়ে কৃষকের ভাবমূর্তি খারাপ। বড় অংশ মনে করেন কৃষিতে পরিবেশ সুরক্ষা (৮১ শতাংশ) এবং পশুকল্যাণের মতো নৈতিক বিষয় (৮৫ শতাংশ) গুরুত্ব পাওয়া উচিত।

মাত্র ৫.৫ শতাংশের কৃষক হওয়ার সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা আছে; কৃষক পরিবারের তরুণদের মধ্যে এ হার ১০.৫ শতাংশ, অন্যদের মধ্যে ২.৩ শতাংশ। কৃষিকে পেশা হিসেবে কখনো ভেবেছেন ১৫.৮ শতাংশ; তাঁদের টেনেছে প্রকৃতির প্রতি ভালোবাসা (৫৫ শতাংশ), বাইরের কাজ (৩৯ শতাংশ) ও স্বনির্ভরতা (৩৬ শতাংশ), আর অর্ধেকই খণ্ডকালীন কৃষি করতে চান; পরিকল্পিত কাজের মধ্যে পশুপালন শীর্ষে (৪৫ শতাংশ)। যাঁরা আগ্রহী নন, তাঁদের প্রধান বাধা শুরুর উঁচু খরচ (৩৬ শতাংশ)।

গবেষকেরা বলেছেন, কৃষক পরিবারের সন্তানদের কৃষিতে আসার সম্ভাবনা প্রায় পাঁচ গুণ বেশি। গ্রামাঞ্চলে বাস্তবে কৃষিতে আসার হার সবচেয়ে বেশি হলেও আগ্রহ সবচেয়ে বেশি নয়, অর্থাৎ শুধু কৃষির কাছাকাছি থাকলেই আগ্রহ জন্মায় না। খাতটিকে আরও সহজলভ্য, লাভজনক ও আধুনিক প্রত্যাশার উপযোগী করতে কাঠামোগত পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছেন তাঁরা।

ছবি: louise price / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.0)

সূত্র: Agriland