জ্বালানি ইথানল যুক্তরাষ্ট্রের একটি বড় কৃষিপণ্য রপ্তানিতে পরিণত হয়েছে, আর ২০২৪/২৫ ভুট্টা বিপণন বছরে এর চালান নতুন রেকর্ড গড়েছে। ইউএসডিএর ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস (ERS) প্রকাশিত এক চার্ট অব নোটে এ তথ্য উঠে এসেছে।

সেপ্টেম্বর থেকে আগস্ট পর্যন্ত ২০২৪/২৫ বিপণন বছরে যুক্তরাষ্ট্র ২.১৩ বিলিয়ন গ্যালন জ্বালানি ইথানল রপ্তানি করেছে, যা আগের বছরের রেকর্ডকে প্রায় ৪০০ মিলিয়ন গ্যালন বা মোটামুটি ২৩ শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে।

গত এক দশকে এই রপ্তানির পরিমাণ ও গন্তব্য দুটিই বদলেছে। একসময় Brazil ছিল মার্কিন জ্বালানি ইথানলের শীর্ষ ক্রেতা, কিন্তু ব্রাজিলের নিজস্ব ইথানল উৎপাদন বাড়ায় যুক্তরাষ্ট্র থেকে তার আমদানি কমেছে।

ব্রাজিলে হারানো বিক্রি অন্যত্র বেশি করেই পুষিয়ে গেছে। Canada-য় রপ্তানি ২০১৯/২০ সালের ৩২২ মিলিয়ন গ্যালন থেকে ২০২৪/২৫ সালে ৭৫৮ মিলিয়ন গ্যালনে উঠেছে; নিম্ন-কার্বন ও নবায়নযোগ্য জ্বালানি ব্যবহারের বাধ্যবাধকতা চালু হওয়ায় কানাডায় ইথানলের চাহিদা বেড়েছে। Netherlands-এও প্রবৃদ্ধি জোরালো: ২০২৪/২৫ সালে দেশটি ২৮২ মিলিয়ন গ্যালন মার্কিন জ্বালানি ইথানল আমদানি করেছে, যা ২০১৫/১৬ সালে ছিল ১৬ মিলিয়ন গ্যালন।

এই রপ্তানি উল্লম্ফনের ভিত্তি ভুট্টা। ২০২৪/২৫ সালে জ্বালানি ইথানলে ব্যবহৃত ৫.৪৪ বিলিয়ন বুশেল ভুট্টা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের মোট ভুট্টা ব্যবহারের ৩৬ শতাংশ। ERS আরও জানিয়েছে, চার্টে না দেখানো হলেও ২০২৫/২৬ বিপণন বছরের সেপ্টেম্বর থেকে জানুয়ারির তথ্যে মার্কিন জ্বালানি ইথানল রপ্তানি ২০২৪/২৫-এর একই সময়ের চেয়ে ৭ শতাংশ বেশি।

ভুট্টা চাষিদের জন্য ইথানল রপ্তানি এখন নিজেই চাহিদার একটি পথ, এবং বিদেশে জ্বালানির বাধ্যবাধকতা কঠোর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তা বাড়ছে। ERS অর্থনীতিবিদ Steven Ramsey-র তৈরি এই চার্ট সংস্থার Bioenergy Statistics তথ্য থেকে নেওয়া।

সূত্র: ইউএসডিএ ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস