গ্রীষ্মকাল এলেই বাজারে দেখা মেলে সুস্বাদু ও রসালো লিচুর। স্বাদ ও ঘ্রাণের কারণে ফলটি অনেকেরই প্রিয়। তবে মৌসুমি এই ফলের চাহিদা বেশি থাকায় কিছু অসাধু বিক্রেতা কখনও কখনও পুরোনো বা রাসায়নিক ব্যবহার করা লিচু বাজারে আনেন। তাই কেনার আগে কয়েকটি বিষয় খেয়াল করলে সহজেই ভালো মানের লিচু নির্বাচন করা সম্ভব।

লিচু কেনার সময় প্রথমে এর খোসার রঙ দেখুন। সাধারণত উজ্জ্বল লাল কিংবা হালকা গোলাপি আভাযুক্ত লিচু পরিপক্ব ও মিষ্টি হয়ে থাকে। খোসায় বেশি কালচে বা বাদামি দাগ থাকলে সেটি পুরোনো বা নষ্ট হওয়ার লক্ষণ হতে পারে।

আঙুল দিয়ে হালকা চাপ দিলে টাটকা লিচু কিছুটা শক্ত হলেও সামান্য নমনীয় অনুভূত হবে। যদি খুব শক্ত লাগে, তাহলে ফলটি কাঁচা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আবার অতিরিক্ত নরম হলে ভেতরের শাঁস নষ্ট হয়ে যেতে পারে।

ভালো লিচুর খোসার ওপরের ছোট ছোট উঁচু অংশগুলো তুলনামূলকভাবে সমতল ও ছড়ানো থাকে, যা ফলের পরিপক্বতার ইঙ্গিত দেয়। খোসায় ছোট ছিদ্র বা ফুটো দেখা গেলে সেই লিচু না নেওয়াই ভালো, কারণ এতে পোকা থাকার ঝুঁকি থাকতে পারে।

সম্ভব হলে গুচ্ছ বা ডালযুক্ত লিচু বেছে নিন। এ ধরনের লিচু তুলনামূলক বেশি সময় সতেজ থাকে। ডাল যদি অত্যন্ত শুকনো ও ভঙ্গুর হয়ে যায়, তাহলে বুঝতে হবে ফলটি অনেক আগে সংগ্রহ করা হয়েছে।

তাজা ও মানসম্মত লিচুর বোঁটার কাছ থেকে হালকা মিষ্টি সুগন্ধ পাওয়া যায়। অন্যদিকে টক বা অ্যালকোহলের মতো গন্ধ এলে সেটি নষ্ট হওয়ার লক্ষণ হতে পারে।

সাধারণত গোলাকার বা ডিম্বাকৃতির এবং তুলনামূলক ভারী লিচুর শাঁস বেশি রসালো হয়। চ্যাপ্টা বা অস্বাভাবিক আকৃতির লিচুতে অনেক সময় বড় বীজ ও কম শাঁস পাওয়া যায়।

আরও পড়ুন:

কখনও কখনও লিচুকে আকর্ষণীয় দেখাতে কৃত্রিম রং বা রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়। ফল হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ রাখার পর বা সামান্য পানি লাগালে যদি রং উঠে আসে, তাহলে তা না কেনাই ভালো। স্বাভাবিকভাবে পাকা লিচু সাধারণত অতিরিক্ত চকচকে বা অস্বাভাবিক নিখুঁত দেখায় না।

বাজার থেকে আনার পর কিছু সময় ঠান্ডা পানিতে লিচু ভিজিয়ে রাখতে পারেন। খোসা ছাড়ানোর পর যত দ্রুত সম্ভব খেয়ে ফেলা ভালো। অনেকক্ষণ খোসা ছাড়িয়ে রেখে দেওয়া লিচু খাওয়া স্বাস্থ্যসম্মত নয়।